Chính phủ Lào đang nỗ lực cải thiện môi trường đầu tư để đón thêm các nhà đầu tư tiềm năng
Theo số liệu thống kê của Forbes cho biết, Lào kết thúc năm 2018 vị trí thứ 148 trong tổng số 161 quốc gia về mức độ độ phát triển kinh tế. Đây là vị trí thấp nhất trong khu vực Đông Nam Á, trong đó Campuchia đứng vị trí thứ 122, Myanma thứ 137, Việt Nam xếp thứ 84 và Thái Lan ở vị trí 47.
Theo Forbes, nguyên nhân của thứ hạng không tốt của Lào so với các quốc gia trong khu vực là do cơ chế lạc hậu, thiếu thốn cơ sở hạ tầng, hạn chế về thông tin đầu tư gây hoài nghi cho các nhà đầu tư mới về khả năng thành công của dự án. Sự thiếu nhất quán và rườm rà về thủ tục hành chính cùng với các lỗ hổng trong cơ chế đầu tư khi có nhiều quy định thiếu rõ ràng hoặc mâu thuẫn với nhau, sự vận dụng cứng nhắc, thiếu linh hoạt trong cấp phép cũng là trở ngại đối với các nhà đầu tư. Bên cạnh đó,cơ sở hạ tầng hạn chế, khoa học kĩ thuật chỉ mới đang dần được chú trọng trong sản xuất, tài nguyên nhân lực của Lào cũng có chất lượng không cao, đặc biệt là lao động công nghiệp có tay nghề yếu, thiếu tính sáng tạo, vì vậy không đáp ứng được tiêu chuẩn của các nhà đầu tư nước ngoài. Các nhà đầu tư tiềm năng vẫn chưa tự tin tưởng thị trường Lào, năm 2018 Lào đã tổ chức rất nhiều hoạt động trao đổi xúc tiến đầu tư tại nhiều quốc gia trên khắp thế giới, nhưng kết quả thu được vẫn chỉ là những thỏa thuận hợp tác xã hội và khảo sát thị trường.
Trên thực tế, những năm gần đây Chính phủ Lào đã thực hiện nhiều giải pháp như thành lập Ủy ban phụ trách Xúc tiến đầu tư, trực tiếp giải quyết các yếu tố trở ngại phát sinh trong quá trình đầu tư, điều chỉnh hệ thống tài chính, thực hiện thu ngân sách qua hệ thống điện tử, đấu tranh mạnh mẽ với tham nhũng, nâng cao tính minh bạch trong quản lý hành chính công. Cùng với đó các đặc khu kinh tế được xây dựng liên tục, các khu thương mại vừa và nhỏ xuất hiện trên toàn quốc, tổ chức tập huấn nâng cao tay nghề lao động. Những năm trở lại đây, ngoài Thái Lan là nhà đầu tư quen thuộc, Trung Quốc đang đẩy mạnh đầu tư đa lĩnh vực vào Lào và vươn lên trở thành nhà đầu tư số 1 tại nước này. Hợp tác Lào Trung đang được Chính phủ hai nước mở rộng liên tục bằng những siêu dự án,trong lĩnh vực giao thông vận tải, nông nghiệp, xuất khẩu,hàng hóa, du lịch… Đứng sau Trung Quốc và Thái Lan, Việt Nam là nhà đầu tư lớn thứ 3 tại Lào, tuy nhiên chủ yếu những doanh nghiệp vừa và nhỏ và lượng đông đảo lao động tự do.