Việc hợp nhất hai siêu dự án đường sắt Lào – Trung và Thái – Trung tại điểm Nỏng Khai – Viêng Chăn là mục lớn đầu tiên của đại dự án đường sắt cao tốc Vân Nam, Trung Quốc qua Lào, Thái Lan, Malaysia và Singapore. Dự án là một phần thuộc sáng kiến đầy tham vọng ” Vành đai, con đường’ của Trung Quốc.
Ngày 1/3 vừa qua tại khách sạn Grand Hyatt Beijing, thủ đô Bắc Kinh, Trung Quốc đã diễn ra Hội nghị các lãnh đạo ngành giao thông ba nước Thái Lan, Lào và Trung Quốc nhằm xem xét phát triển tuyến đường sắt Viêng Chăn – Nỏng Khai.
Tham dự hội nghị có Bộ trưởng Bộ Công chính và Vận tải Lào ông Bunchanh Sithavong, Bộ trưởng Giao thông Thái Lan ông Teumphithaya Phairath và Phó Chủ tịch Ủy ban Phát triển và Cải cách Trung Quốc ông Ning Jizhe. Hội nghị đã thảo luận tính khả thi của dự án kết nối tuyến đường sắt Lào – Trung và dự án đường sắt Thái – Trung tại giao điểm đường sắt Viêng Chăn – Nỏng Khai, qua đó hướng đến sự kiện lần đầu tiên 3 bên cùng phát triển hạ tầng đường ray 1,435m và 1m.
Qua hội nghị lần này các bên đã đạt được nhiều kết quả như: thống nhất cao về tầm quan trọng của tuyến đường sắt Viêng Chăn – Nỏng Khai trong việc trở thành điểm kết nối địa lý khu vực, tiếp tục đồng thuận triển khai các công tác tiếp theo; thống nhất triển khai dự án thi công cầu đường sắt tại vị trí phía Nam cách cầu Hữu nghị Lào Thái 130m, quy cách đường ray có chiều rộng 1,435m và 1 m;
Lào và Thái Lan thống nhất tạo điều kiện thuận lợi cho các thủ tục hải quan tại khu vực riêng mỗi bên do thời hạn hoàn thành của dự án đường sắt Lào Trung và Thái Trung là không giống nhau; thống nhất dự án kết nối đường sắt Nỏng Khai – Viêng Chăn sẽ được tiến hành trong 2 giai đoạn, giai đoạn 1 sẽ thi công nhà ga hành khách và ga bốc dỡ hàng hóa tại hai bên Lào, Thái. Kết nối hai tuyến đường sắt Lào Trung và Thái Lào hiện tại trên cơ sở đường ray quy cách bề rộng 1m. Theo thống nhất, vị trí xây dựng sẽ được các bên tổ chức khảo sát ngay sau khi ký kết. Giai đoạn 2, đoạn đường sắt từ Thành phố RatChasima đến Nongkhai sẽ kết nối với các nhà ga trên, hoàn thành kết nối phần đường sắt Thái Trung đến Lào.
Ngoài ra, Lào và Thái Lan cùng cam kết triển khai thực hiện các hạng mục thi công tại mỗi nhanh chóng hết sức có thể , các hạng mục trên nằm trong giai đoạn đầu của dự án kết nối đường sắt NongKhai – Viêng Chăn được thực hiện song song với việc thi công dự án đường sắt Lào Trung. Trong đó, phía Trung Quốc sẽ chịu trách nhiệm thi công các hạng mục liên quan thuộc trách nhiệm của mình.
Dự án đường sắt cao tốc Bangkok – Nakon Rachasima – Nongkhai của Thái Lan dài 850km có tổng trị giá hơn 5 tỷ USD, bắt đầu thi công từ cuối năm 2017, đến nay đạt khoảng 30% tiến độ.